阻燃電纜是指：在規定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去試驗火源后，火焰的蔓延僅在限定范圍內，殘焰或殘灼在限定時間內能自行熄滅的電纜。

它的根本特性是：在火災情況下有可能被燒壞而不能運行，但可阻止火勢的蔓延。通俗地講，電纜萬一失火，能夠把燃燒限制在局部范圍內，不產生蔓延，保住其他的各種設備，避免造成更大的損失。

1 原理的區別

耐火電纜與阻燃電纜的原理不同。含鹵電纜阻燃原理是靠鹵素的阻燃效應，無鹵電纜阻燃原理是靠析出水降低溫度來熄滅火焙.耐火電纜是靠耐火層中云母材料的耐火、耐熱的特性，保證電纜在火災時也工作正常。

2 結構和材料的區別

耐火電纜的結構和材料與阻燃電纜也不相同。

阻燃電纜的基本結構是：

(1)絕緣層采用阻燃材料

(2)護套及外護層采用阻燃材料;

(3)包帶和填充采用阻燃材料。

而耐火電纜通常是在導體與絕緣層之間再加1個耐火層，所以從理論上講可以在阻燃電纜的結構中加上耐火層，就形成了既阻燃又耐火的電纜。

因為耐火電纜的耐火層，通常采用多層云母帶直接繞包在導線上.它可耐長時間的燃燒，即使施加火焰處的高聚物被燒毀，也能夠保證線路正常運行。