鎧裝電纜是由不同的材料導體裝在有絕緣材料的金屬套管中，被加工成可彎曲的堅實組合體。鎧裝電纜包括鎧裝熱電偶、鎧裝熱電阻、鎧裝加熱器和鎧裝引線，主要用于化工、冶金、機械制造、發電和科學試驗等的溫度測量、信號傳輸及特殊加熱，用量最大的是鎧裝熱電偶。鎧裝電纜機械保護層可以加到任何結構的電纜上，以增加電纜的機械強度，提高防侵蝕能力，是為易受機械破壞及易受侵蝕的地區而設計的電纜。可以采用任何一種方式敷設，更適用于巖石地區的直埋敷設。

鎧裝電纜也分為鋼帶鎧裝電纜和鋼絲鎧裝電纜。主要區別在于：

用途：鋼帶鎧裝只用于直埋電纜或普通穿管、普通地面、隧道等的敷設。而細鋼絲鎧裝可以經受一般的縱向拉力，因此適用于短距離架空敷設或豎直、垂直敷設。在國外，鋼絲鎧裝電纜較多!

價格：相對應的鋼絲鎧裝的較貴。因為鋼絲鎧裝生產較困難，成本較高。

載流能力：相差不大，只是都要選用逆磁鋼帶或鋼絲。

根據使用環境的不同，選用不同形式的鎧裝形式的電纜：鋼帶鎧裝可以承受機械壓力，鋼絲鎧裝可以承受機械拉力。